A Ecografia é uma técnica fundamental para o estudo de várias patologias.
Permite detetar lesões focais ou difusas em órgãos, como o fígado, pâncreas, vesícula, baço, rins, bexiga, útero e ovários, próstata, mama, tiróide e partes moles/osteoarticular.
Tem um papel fundamental na avaliação obstétrica.
Não estão envolvidas radiações ionizantes, pelo que é um exame sem restrições, inclusivé para mulheres grávidas.
É utilizada uma sonda ou transdutor que serve para emitir os ultra-sons (inaudíveis ao ouvido humano) e para receber os ecos. Estes são posteriormente convertidos em sinal elétrico e transformados em imagem através de um computador.
Trata-se de um procedimento totalmente inócuo, indolor, relativamente rápido e não invasivo. São exceções os estudos endocavitários, como as ecografias transretais e as endovaginais em que poderá existir algum desconforto, no entanto, são considerados exames de eleição para o rastreio do cancro da próstata (nos homens) e cancro do endométrio (nas mulheres).
As imagens obtidas são apresentadas num monitor, em tempo real, e interpretadas pelo Médico Radiologista, conseguindo a avaliação, no momento, da situação clínica do paciente o que permite o seu rápido encaminhamento em caso de urgências médicas ou cirúrgicas.